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Felice trasferta londinese per un Manchester United finalmente apparso cinico e solido, vittorioso per 3-1 sul campo del Fulham. I Red Devils disputano un primo tempo praticamente perfetto, dove chiudono i giochi dopo appena 21 minuti di partita. Apre le marcature Antonio Valencia, seguito dal formidabile uno-due di Robin van Persie e Wayne Rooney che stende definitivamente i Cottagers, i quali si svegliano un po’ soltanto nella ripresa, dove trovano la rete della consolazione con Alexander Kačaniklić. Quarta vittoria consecutiva per i ragazzi di David Moyes.
La cronaca
David Moyes rinuncia a Michael Carrick, probabilmente infortunato, e a centrocampo punta sulla coppia composta da Phil Jones e Tom Cleverley. Spazio ancora al giovane Adnan Januzaj, alle spalle della coppia Rooney-van Persie.
Lo United parte benissimo e trova il vantaggio dopo appena 8 minuti di gioco. Robin van Persie lancia Robin van Persie in area di rigore, l’attaccante inglese costringe il portiere ad uscire dai pali e serve al centro il liberissimo Antonio Valencia, che non ha problemi ad insaccare a porta ormai sguarnita.
I Cottagers provano a reagire e sfiorano la rete del pareggio con l’ex Dimitar Berbatov, anticipato all’ultimo momento da un grande intervento di Rafael da Silva. Sul corner successivo, ci prova di testa Steve Sidwell, ma senza centrare il bersaglio. Lo United, però, spegne definitivamente la voglia di tornare in gara dei padroni di casa, siglando due goal nel giro di due minuti.
Al 19′, Adnan Januzaj serve Robin van Persie che, scattato sul filo del fuorigioco, batte il connazionale Maarten Stekelenburg con una potente conclusione che si infila sotto la traversa. Due minuti dopo, l’attaccante olandese elude nuovamente la difesa avversaria, entrando in area e servendo un pallone d’oro a Wayne Rooney che, da due passi, spedisce la palla in rete e firma il goal del 3-0 al 21′.
Il solito Dimitar Berbatov prova a risvegliare il Fulham con una conclusione potente dal limite dell’area, ma David de Gea fa buona guardia e salva la propria porta. Il match diventa molto più fisico con il passare dei minuti e si vedono poche azioni degne di nota fino all’intervallo, dove lo United arriva comodamente e meritatamente in vantaggio di ben tre reti.
Il Manchester United si ripresenta in campo nella ripresa addirittura con tre novità in formazione: David Moyes utilizza contemporaneamente tutti e tre i cambi a propria disposizione per sostituire Jonny Evans, Tom Cleverley e Rafael da Silva rispettivamente con Marouane Fellaini, Shinji Kagawa e Chris Smalling.
Il Fulham inizia meglio la ripresa e sfiora in goal con un pericoloso rasoterra da fuori di Pajtim Kasami, terminato di poco a lato.
Al 64′, su un calcio di punizione battuto da Wayne Rooney, Marouane Fellaini manca il goal del possibile 4-0, spedendo il pallone sull’esterno della rete da distanza ravvicinata. Poco dopo, invece, arriva il goal che accorcia le distanze per il Fulham. Alexander Kačaniklić è bravo a liberarsi per la conclusione al limite dell’area e fortunato nel trovare l’involontaria deviazione di Wayne Rooney, che mette fuori causa David de Gea e che causa la rete dell’1-3.
I Cottagers alzano il proprio baricentro, alla ricerca del goal che possa riaprire definitivamente la partita, ma lo United si difende con ordine e concede pochi spazi. All’81’, Alexander Kačaniklić si gira e conclude di sinistro dal limite, ma spedendo il pallone in tribuna. Un minuto dopo, dall’altra parte, ci prova dalla distanza Adnan Januzaj con lo stesso risultato. Va molto più vicino al goal, invece, il neo-entrato Darren Bent che, staccando di testa su un ottimo cross di Dimitar Berbatov, colpisce la parte alta della traversa all’84.
Il Fulham va vicinissimo al goal anche all’88’, quando Alexander Kačaniklić mette dentro un pericoloso cross dalla sinistra che Kieran Richardson manda a lato di pochissimo con un colpo di testa. Nessuna sorpresa nei minuti di gara, lo United porta a casa una bella e importante vittoria, in attesa di conoscere l’esito del big match del pomeriggio fra Arsenal e Liverpool (in questo momento in campo), di cui l’esito potrebbe permettere ai Red Devils di riavvicinarsi ulteriormente alla vetta.
Resta comunque assai confortato il fatto che i ragazzi di David Moyes sembrano finalmente sulla strada giusta per trovare la giusta continuità. Nel prossimo turno di Barclays Premier League ci sarà un banco di prova eccellente, cioè lo scontro diretto contro l’Arsenal all’Old Trafford. Prima, però, bisogna pensare alla trasferta di UEFA Champions League sul campo della Real Sociedad. Vincere significherebbe prenotare con due turni d’anticipo gli ottavi di finale.
Marco Antonucci
Tabellino
Barclays Premier League
Craven Cottage – London, United Kingdom – Sabato 2 Novembre 2013
Fulham FC 1-3 Manchester United FC
8′ Antonio Valencia [MU], 19′ Robin van Persie [MU], 21′ Wayne Rooney [MU], 64′ Alexander Kačaniklić [F]
Le formazioni
Fulham:
1 Maarten Stekelenburg; 27 Sascha Riether, 4 Philippe Senderos, 35 Fernando Amorebieta, 15 Kieran Richardson; 24 Ashkan Dejagah (60′, 11 Alexander Kačaniklić), 7 Steve Sidwell, 28 Scott Parker (82′, 39 Darren Bent), 8 Pajtim Kasami; 10 Bryan Ruiz (73′, 19 Adel Taarabt), 9 Dimitar Berbatov [C].
Allenatore: Martin Jol
Manchester United:
1 David de Gea; 2 Rafael da Silva (45′, 12 Chris Smalling), 6 Jonny Evans (45′, 31 Marouane Fellaini), 15 Nemanja Vidić [C], 3 Patrice Evra; 25 Antonio Valencia, 4 Phil Jones, 23 Tom Cleverley (45′, 26 Shinji Kagawa), 44 Adnan Januzaj; 10 Wayne Rooney, 20 Robin van Persie.
Allenatore: David Moyes
Arbitro:
Ammonizioni: 32′ Ashkan Dejagah [F], 57′ Fernando Amorebieta [F].
Espulsioni: nessuna.
Spettatori: 25.700
Statistiche
15 Tiri totali 10
6 Tiri in porta 4
47% Possesso palla 53%
6 Falli commessi 12
2 Cartellini gialli 1
0 Cartellini rossi 0
4 Calci d’angolo 4
2 Fuorigioco 1
