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Louis van Gaal si presenta nel modo migliore al pubblico dell’Old Trafford, guidando il Manchester United alla vittoria proprio nel famigerato “Fergie Time” contro il Valencia. Dopo un primo tempo un po’ apatico, dove Wayne Rooney fallisce un calcio di rigore, i Red Devils aprono le marcature ad inizio ripresa con un tiro da fuori (deviato) di Darren Fletcher, ma subendo, poi, il ritorno del Valencia. Gli spagnoli trovano il momentaneo pareggio con Rodrigo e sfiorano addirittura il vantaggio (straordinario doppio salvataggio di David de Gea), ma vengono castigati proprio nei secondi finali da un errore del proprio portiere, sfruttato al meglio da Marouane Fellaini. United che termina il suo Tour pre-stagionale con sei vittorie su altrettante partite.
LA CRONACA
L’Old Trafford accoglie festante Louis van Gaal, che per il proprio debutto nel suo nuovo stadio di casa sceglie il seguente undici titolare: David de Gea; Phil Jones, Chris Smalling, Tyler Blackett; Ashley Young, Darren Fletcher, Ander Herrera, Reece James; Juan Mata, Wayne Rooney, Javier Hernández.
Il primo tentativo del match arriva al 10′, con João Pereira che prova un’improbabile conclusione volante dalla distanza, spedendo il pallone in tribuna. Lo United controlla il gioco, concedendo poco possesso palla al Valencia, ma ci vuole il 22′ per vedere un tiro in porta, con Phil Jones che prova un timido colpo di testa su azione d’angolo. Poco dopo, invece, Ander Herrera cerca la porta con un bel tiro al volo da fuori che termina a lato non di molto.
Al 26′, Rodrigo de Paul serve un ottimo assist a Sofiane Feghouli, ma David de Gea neutralizza il tentativo del numero 8 del Valencia con una comoda parata. Ander Herrera conquista un interessante calcio di punizione dal limite alla mezz’ora di gioco. Wayne Rooney si in carica della battuta, ma spedisce la palla sopra la traversa.
Un minuto dopo, Antonio Barragán commette una grossissima ingenuità, atterrando Wayne Rooney in piena area di rigore su un cross sul quale, molto probabilmente, l’attaccante inglese non sarebbe mai potuto arrivare. Lo stesso Rooney, però, fallisce il penalty: palla che sbatte sul palo e che torna in campo. Insieme a questa grande occasione sciupata, il primo tempo scivola via fino all’intervallo con il punteggio ancora inchiodato sullo 0-0.
Lo United, per la prima volta nella fase pre-stagionale, si ripresenta in campo senza alcuna novità in formazione. Ripresa che inizia nel migliore dei modi per i Red Devils, che trovano subito il vantaggio dopo appena tre minuti. Ashley Young batte un angolo dalla sinistra, la difesa respinge e la palla arriva a Darren Fletcher che, con un tiro al volo (deviato da un avversario), batte il portiere e porta in vantaggio i Red Devils. Primo goal all’Old Trafford per il nuovo United di Louis van Gaal e punteggio che va sull’1-0 al 48′.
Il Valencia tenta una timida reazione dopo il goal subito, ma il tentativo dalla grande distanza di Rodrigo de Paul manca completamente il bersaglio. Giunti al 61′, lo United effettua ben quattro sostituzioni: fuori Ashley Young, Chris Smalling, Darren Fletcher e Juan Mata, dentro Jesse Lingard, Michael Keane, Shinji Kagawa e Tom Cleverley.
Il Valencia va vicinissimo al pareggio al 64′, su azione d’angolo, con un colpo di testa di Vicente Rodríguez che non entra in porta soltanto per un grande salvataggio di Javier Hernández, bravissimo a respingere di testa il tentativo avversario. Torna a farsi vivo lo United tre minuti più tardi, cercando la rete del possibile 2-0 con un tiro dal limite del giovane Reece James, il quale viene smorzato da un difensore e, di conseguenza, facilmente parato da Diego Alves.
Il club spagnolo riesce a pareggiare, sfruttando un’indecisione della difesa dello United su palla inattiva. La palla arriva a Rodrigo che, lasciato completamente libero, batte imparabilmente David de Gea con un bel sinistro al volo. Il pareggio galvanizza il Valencia che, dopo appena un minuto, va vicinissimo addirittura al possibile vantaggio, con Pablo Piatti che fallisce quella che sembrava una facile deviazione sotto porta.
Ad un quarto d’ora dal termine, Louis van Gaal decide di effettuare altre due sostituzioni: fuori Ander Herrera e Javier Hernández, dentro Adnan Januzaj e Marouane Fellaini. I nuovi cambi sembrano rivitalizzare lo United che, al 78′, va vicinissimo al nuovo vantaggio con una potente conclusione dal limite di Wayne Rooney, terminata di poco alta sopra la traversa.
David de Gea si rende protagonista di due grandi parate al 79′, respingendo una potente conclusione dal limite di Dani Parejo e, successivamente, anche il tentativo di tap-in di Rodrigo. Proprio quando il match sembrava destinato a terminare con un pareggio, arriva il tradizionale goal nei secondi finali dello United. Diego Alves sbaglia completamente l’uscita e Marouane Fellaini, che si trovava proprio accanto al portiere, stoppa la palla e la deposita nella porta ormai sguarnita. Old Trafford festante e gare che termina 2-1, con Louis van Gaal che si presenta al suo nuovo pubblico alla maniera di Sir Alex Ferguson.
Marco Antonucci
TABELLINO
Tour 2014, presented by Aon
Old Trafford – Manchester, United Kingdom – Martedì 12 Agosto 2014
Manchester United FC 2-1 Valencia CF
48′ Darren Fletcher [MU], 70′ Rodrigo [V], 90′ Marouane Fellaini [MU]
