van Gaal: “È stata una partita pazza, siamo delusi per l’eliminazione dalla Champions League”

Louis van Gaal è apparso piuttosto deluso per la prematura eliminazione del Manchester United nella fase a gironi della UEFA Champions League, a seguito della sconfitta di ieri sera sul campo del Wolfsburg. Il manager olandese si rammarica per qualche disattenzione difensiva di troppo e per alcune decisioni arbitrali.

Intervistato da BT Sport nel dopo-partita, il tecnico olandese ha analizzato la partita e tutti gli aspetti dell’attuale situazione della squadra.

Riflessioni sul match in generale
“Penso che sia stata una partita pazza. Abbiamo segnato dei goal, ma poi ne abbiamo subiti altri. Abbiamo continuato a creare occasioni, ma anche loro ne hanno create diverse. Quando abbiamo segnato [l’1-0], hanno segnato a loro volta dopo due minuti. Anche il goal-vittoria è arrivato due minuti dopo il nostro pareggio, quindi credo che avremmo potuto vincere [prestando più attenzione in difesa]. Abbiamo lottato per la vittoria, ma in dieci uomini [dopo l’infortunio di Chris Smalling] non potevamo fare di più di quello che abbiamo fatto.”

Mancanza di concentrazione?
“Questo è strano. OK, è successo anche ad Eindhoven quando il CSKA Moskva ha segnato e poi, in dieci minuti, il PSV è passato in vantaggio. Questo è il calcio.”

Può una squadra del calibro dello United essere eliminata così presto?
“No, si può dire che eravamo i favoriti, ma eravamo in un girone molto serrato e lo sono stati anche i risultati. Spesso le partite sono finite con il risultato di 1-0 o 2-1. Se ricordate, durante la prima gara con il PSV, le decisioni dell’arbitro, come accaduto anche in questa partita, non sono state positive per noi. Quando un girone è così combattuto, possono accadere cose simili.”

Sul goal di Jesse Lingard annullato per fuorigioco
“Concedere inizialmente il goal e poi, quando vengono a protestare da te alcuni giocatori, cambiare idea è strano a mio parere. Non credo che il portiere sia stato disturbato da [Juan] Mata, perché la palla è andata direttamente in rete. Quindi, non credo che potesse raggiungere la palla. Naturalmente, vedendo la posizione irregolare di Mata, [il portiere] ha trovato l’alibi per contestare la decisione dell’arbitro.”

Sul passaggio in UEFA Europa League
“Non ci sto pensando in questo momento. Sono davvero deluso, così come lo sono anche i giocatori. Questa era competizione nella quale volevamo mettere in mostra le nostre qualità, e non avremo più la possibilità di farlo [in questa stagione].”

Quanto può essere dannosa questa sconfitta per il lavoro che stai cercando di portare avanti?
“Non si può sapere perché bisogna anche valutare le condizioni in cui abbiamo dovuto giocare questa partita, con tanti infortuni e negli ultimi 15 minuti abbiamo dovuto giocare in 10, bisogna tener conto anche di questo. Le condizioni per giocare questa partita non erano molto buone per il Manchester United, ma è una cosa difficile da comprendere perché i tifosi, così come i giocatori e il manager, vogliono vincere ogni partita. Naturalmente, si tratta di un passo indietro, ma avete avuto modo di vedere che diversi giovani hanno giocato davvero bene, a mio parere.”

Sulla prestazione e sulla sostituzione di Bastian Schweinsteiger
“L’ho sostituito e non l’ho fatto senza un motivo valido. Credo di poterlo fare anche con i giocatori migliori. Siamo tutti essere umani e anche Bastian lo è, e vuole giocare ad alti livelli e in Germania ha dimostrato di avere le qualità per farlo. Non posso dire di aver visto lo stesso Schweinsteiger che ho visto nel mio periodo a Monaco di Baviera in questa partita.”

Quanti progressi ha fatto il Manchester United negli ultimi 18 mesi?
“Al momento, non posso difendere il mio operato perché siamo fuori dalla Champions League e ogni parola potrebbe risultare sbagliata, credo. Analizzando i fatti, si può vedere che siamo andati più avanti in Capital One Cup [rispetto alla passata stagione], che ci siamo qualificati per la fase a gironi della Champions League. I fatti dicono che siamo migliorati rispetto all’anno scorso, quindi l’unico modo che ho di rispondere a questa domanda è illustrare i fatti. Naturalmente, sono deluso per la nostra eliminazione dalla Champions League.”

Marco Antonucci