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Il Manchester United nega la gioia di festeggiare il titolo all’Old Trafford al Leicester City di Claudio Ranieri, disputando anche un’ottima partita, ma senza andare oltre il pari. I ragazzi di Louis van Gaal partono bene e trovano subito il vantaggio con Anthony Martial, però subiscono il ritorno delle Foxes, che raggiungono il pari con Wes Morgan e resistono grazie ad una grande performance di Kasper Schmeichel. Ora il quarto posto torna ad essere più lontano per i Red Devils.
CRONACA
Lo United inizia alla grande il match e passa subito in vantaggio dopo appena sette minuti di gioco. Antonio Valencia entra in area dalla destra e va al cross di sinistro, servendo un assist al bacio ad Anthony Martial, che supera Kasper Schmeichel con una precisa conclusione sul primo palo. Manchester United avanti 1-0 sul Leicester City.
I ragazzi di Claudio Ranieri provano a reagire e cercano la porta con un colpo di testa di Shinji Okazaki all’11’, il quale risulta impreciso. Due minuti dopo, dalla parte opposta, Kasper Schmeichel evita il possibile raddoppio dei Red Devils con una grande parata su un bolide di Jesse Lingard.
Il Leicester City riesce, però, a riequilibrare il punteggio alla loro prima, vera, occasione dell’incontro. Danny Drinkwater batte un calcio di un punizione e pesca il colpo di testa vincente di Wes Morgan, bravo a superare David de Gea indirizzando il pallone verso il palo opposto. Tutto da rifare al 16′: 1-1 all’Old Trafford.
Il match continua con un ritmo molto alto, ma cala il numero di emozioni ed entrambe le squadre sembrano difendere con maggior ordine rispetto alla fase iniziale. Al 36′, sugli sviluppi di un calcio d’angolo battuto da Daley Blind, Marouane Fellaini cerca la porta di testa, ma senza imprimere forza al pallone e Kasper Schmeichel para agilmente.
Al 40′, Wes Morgan riesce a staccare nuovamente di testa, stavolta su un angolo battuto da Christian Fuchs, ma questa volta il suo tentativo si rivela impreciso. Un bel primo tempo si chiude sul punteggio di 1-1.
Il secondo tempo inizia con un altro tentativo di testa del capitano del Leicester, stavolta facilmente parato da David de Gea. Poco dopo, Anthony Martial entra in area dalla sinistra e sfiora di poco la traversa con un tiro a giro. Le Foxes, sempre sugli sviluppi di un calcio d’angolo, ci provano con un colpo di testa di Leonardo Ulloa che termina alto sopra la traversa.
Al 55′, Jesse Lingard prova ad impensierire Kasper Schmeichel con una conclusione piuttosto telefonata. Louis van Gaal decide di operare la prima sostituzione al 61′, inserendo lo spagnolo Juan Mata al posto di Jesse Lingard.
Al 64′, sugli sviluppi di un calcio piazzato, Leonardo Ulloa cerca la porta di testa, senza trovare il bersaglio. Riyad Mahrez si ritaglia lo spazio per la conclusione sei minuti dopo, andando al tiro con un sinistro che David de Gea respinge con un ottimo riflesso.
Arriva il turno di Ander Herrera al 71′, che prende il posto di Marouane Fellaini. Wayne Rooney pesca con un ottimo cross Chris Smalling al 77′ e il tentativo di testa del centrale difensivo dello United termina soltanto sull’esterno della rete.
Episodio controverso all’85’ minuto. Danny Drinkwater strattona per la maglia Memphis Depay e lo butta a terra al limite dell’area di rigore, ricevendo il secondo cartellino giallo e la conseguente espulsione. Il fallo, inoltre, sembra iniziare dentro l’area, ma il direttore di gara, Michael Oliver, assegna solo un calcio di punizione. Se ne incarica Wayne Rooney, che tenta di sorprendere Kasper Schmeichel calciando direttamente in porta, ma l’estremo difensore danese respinge.
Il numero 1 del Leicester City si ripete poco dopo, sempre su un tentativo da fuori di Wayne Rooney, e salva il risultato. Nonostante l’assedio finale, lo United non riesce a spezzare la resistenza del Leicester City, che non riesce a conquistare i tre punti che sarebbero valsi la matematica vittoria della Barclays Premier League, ma che torna dall’Old Trafford con un punto d’oro. Un punto che, invece, non aiuta molto i Red Devils, che adesso non potranno più permettersi passi falsi se vogliono conservare ancora qualche possibile di raggiungere il quarto posto.
Marco Antonucci
TABELLINO
Barclays Premier League
Old Trafford – Manchester, United Kingdom – Domenica 1 Maggio 2016
V 
Manchester United FC 1-1 Leicester City FC
7′ Anthony Martial [MU], 16′ Wes Morgan [LC]
FORMAZIONI
Manchester United:
1 David de Gea; 25 Antonio Valencia, 12 Chris Smalling, 17 Daley Blind, 5 Marcos Rojo; 16 Michael Carrick, 27 Marouane Fellaini (74′, 21 Ander Herrera), 35 Jesse Lingard (61′, 8 Juan Mata), 10 Wayne Rooney [C], 9 Anthony Martial; 39 Marcus Rashford (81′, 7 Memphis Depay).
Manager: Louis van Gaal
Leicester City:
1 Kasper Schmeichel; 17 Danny Simpson, 6 Robert Huth, 5 Wes Morgan [C], 28 Christian Fuchs; 26 Riyad Mahrez (87′, 21 Andy King), 14 N’Golo Kanté, 4 Danny Drinkwater, 15 Jeff Schlupp (76′, 11 Marc Albrighton); 20 Shinji Okazaki (66′, 22 Demarai Gray), 23 Leonardo Ulloa.
Manager: Claudio Ranieri
Arbitro: Michael Oliver. Assistenti: Gary Beswick, Lee Betts. Quarto uomo: Craig Pawson.
Cartellini gialli: 52′ Jesse Lingard [MU], 56′ Michael Carrick [MU], 57′ Danny Drinkwater [LC], 66′ Wayne Rooney [MU], 86′ Danny Drinkwater [LC].
Cartellini rossi: 86′ Danny Drinkwater [LC].
Spettatori: 75.275
STATISTICHE
by 
13 Tiri totali 10
6 Tiri in porta 3
70% Possesso palla 30%
16 Falli commessi 10
3 Cartellini gialli 2
0 Cartellini rossi 1
6 Calci d’angolo 5
7 Calci di punizione 17
0 Calci di rigore 0
33 Rimesse laterali 17
1 Fuorigioco 0
