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Una doppietta di Zlatan Ibrahimović permette al Manchester United di ottenere la seconda vittoria esterna consecutiva, la terza in Premier League e la quarta considerando la UEFA Europa League, sul campo del West Bromwich Albion. Lo svedese sblocca subito il punteggio, sfruttando un bel cross di Jesse Lingard con un ottimo colpo di testa, e chiude la partita nella ripresa con un tiro di potenza, finito in rete grazie anche alla decisiva deviazione di Craig Dawson.
CRONACA
Nacer Chadli opera la prima conclusione della partita al 2′ minuto, ma il suo tentativo sorvola la traversa.
Nonostante quella che sembrava poter essere una buona partenza per i Baggies, il Manchester United ci mette appena quattro minuti a sbloccare il punteggio. Jesse Lingard effettua un eccellente cross dalle destra e trova l’inzuccata vincente di Zlatan Ibrahimović, autore del suo 15° goal stagionale.
Il match non offre molte azioni degne di nota fino al 22′ minuto, quando Wayne Rooney, ben servito da Jesse Lingard, spara un bolide dal limite che, dopo la parata di Ben Foster, colpisce in pieno la traversa.
Il WBA riesce ad avvicinarsi nuovamente all’area di rigore dello United qualche minuto dopo, andando al tiro dal limite con Chris Brunt, ma David de Gea para senza problemi. I Baggies hanno un’altra ottima chance al 30′ con Salomón Rondón, autore di una sorprendente tripletta segnata interamente di testa qualche giorno fa, che crea qualche spavento con un’inzuccata che, tuttavia, risulta essere imprecisa.
Matt Phillips prova a sorprendere il portiere dalla distanza al 28′, colpendo però male il pallone e spedendo la palla a lato di qualche metro. Prima di andare all’intervallo, lo United ha un’altra ottima occasione per portarsi sul 2-0, con Jesse Lingard che si ritrova l’opportunità di calciare da posizione ideale, ma sprecandola alzando troppo la traiettoria del tiro.
Archiviato il primo tempo, la ripresa vede lo United cercare il raddoppio con un improbabile, ma comunque coraggioso, pallonetto dalla lunga distanza di Paul Labile Pogba che viene parato, però, senza problemi da Ben Foster.
La difesa del West Bromwich Albion è costretta comunque a capitolare per una seconda volta al 55′. Il 2-0, manco a dirlo, lo firma ancora Zlatan Ibrahimović, abile nel liberarsi del proprio marcatore per andare al tiro e fortunato nel trovare la deviazione di Craig Dawson, la quale mette, di fatto, fuori causa Ben Foster.
Trovato il raddoppio, lo United sembra in grado di gestire senza troppa fatica il match, controllando i tentativi, per altro poco convincenti, del West Brom. Paul Labile Pogba impegna Ben Foster al 68′ con un tiro da fuori che l’estremo difensore blocca senza patemi.
La parte finale del match vede una continua girandola di cambi, sia da una parte che dall’altra, ma in sostanza non offre momenti significativi e il Manchester United porta a casa un’altra vittoria esterna in Premier League senza, però, soffrire o rischiare più del dovuto. Una vittoria nel segno di Zlatan Ibrahimović e di uno United che sta ritrovando fiducia nelle proprie capacità dopo una serie di risultati deludenti, ma che avevano già fatto intravedere un significativo miglioramento rispetto alle stagioni passate.
Marco Antonucci
TABELLINO
Premier League
The Hawthorns – West Bromwich, United Kingdom – Sabato 17 Dicembre 2016
V 
West Bromwich Albion FC 0-2 Manchester United FC
4′ Zlatan Ibrahimović, 55′ Zlatan Ibrahimović
FORMAZIONI
West Bromwich Albion:
1 Ben Foster; 25 Craig Dawson (73′, 7 James Morrison), 23 Gareth McAuley, 3 Jonas Olsson, 2 Allan Nyom; 5 Claudio Yacob, 24 Darren Fletcher [C], 11 Chris Brunt, 22 Nacer Chadli (81′, 45 Jonathan Leko), 10 Matt Phillips (80′, 4 Hal Robson-Kanu); 9 Salomón Rondón.
Manager: Tony Pulis
Manchester United:
1 David de Gea; 25 Antonio Valencia, 4 Phil Jones, 5 Marcos Rojo, 36 Matteo Darmian; 16 Michael Carrick, 21 Ander Herrera (90+1′, 12 Chris Smalling), 14 Jesse Lingard (76′, 19 Marcus Rashford), 6 Paul Labile Pogba, 10 Wayne Rooney [C] (83′, 27 Marouane Fellaini); 9 Zlatan Ibrahimović.
Manager: José Mourinho
Arbitro: Anthony Taylor. Assistenti: Stephen Child, Ian Hussin. Quarto uomo: Paul Tierney.
Cartellini gialli: 23′ Zlatan Ibrahimović [MU], 48′ Craig Dawson [WBA], 56′ Jesse Lingard [MU], 64′ Marcos Rojo [MU], 64′ Salomón Rondón [WBA], 86′ Chris Brunt [WBA].
Cartellini rossi: Nessuno.
Spettatori: 26.308
STATISTICHE
by 
10 Tiri totali 10
1 Tiri in porta 5
42.8% Possesso palla 57.2%
412 Passaggi 574
3 Cartellini gialli 3
0 Cartellini rossi 0
2 Calci d’angolo 3
3 Fuorigioco 2
