Lo United vola ai quarti di finale di FA Cup: sconfitto 3-1 il Preston

Il Manchester United centra la qualificazione ai quarti di finale della FA Cup, ma non senza faticare contro il Preston North End, squadra che milita nella Sky Bet League 1. I ragazzi di Louis van Gaal si ritrovano addirittura in svantaggio in apertura di secondo tempo, ma riescono a rimediare grazie al pareggio di Ander Herrera, firmando, poi, il sorpasso con Marouane Fellaini. Nel finale di partita, Wayne Rooney si procura e realizza il calcio di rigore che mette in cassaforte la qualificazione.

Ai quarti di finale, che lo United avrà il vantaggio di giocare all’Old Trafford, ci sarà la sfida con l’Arsenal.

LA CRONACA

Il primo tempo della sfida del Deepdale offre grande intensità e un’atmosfera degna della fama della FA Cup, ma non offre poche azioni degne di nota. Di fatto, l’unico vero tentativo da parte dello United arriva soltanto al 14′, quando Ángel Di María spedisce di poco a lato un interessante calcio di punizione.

Il Preston, invece, affida i propri tentativi a Joe Garner, che cerca la porta in diverse occasioni, ma senza mai creare veri e propri pericoli ad un attento David de Gea. Complice anche una prestazione davvero anonima del Manchester United, incapace di produrre gioco e, dunque, anche occasioni. Il match si trascina fino all’intervallo sullo 0-0.

E a complicare le cose, ad inizio ripresa, ci pensa Scott Laird, che trova il goal del clamoroso vantaggio per il Preston, con un sinistro che passa sotto David de Gea e che firma la rete dell’1-0 al 46′.

Lo United, dopo lo shock iniziale, comincia finalmente a produrre gioco e ad affacciarsi con maggior insistenza nella metà campo avversaria.

Ángel Di María, al 57′, ci prova con una timida conclusione dalla distanza, facilmente parata da Thorsten Stuckmann. Tre minuti dopo, al 60′, Chris Humphrey pennella un bel cross per Joe Garner, ma il tentativo di testa dell’attaccante del Preston è parato con facilità da David de Gea.

Come accaduto contro lo Yeovil Town, a riprendere in mano la partita ci pensa Ander Herrera. Il fantasista spagnolo viene servito in area da Ashley Young e, dopo aver eluso la marcatura di un difensore con un bel controllo, trova il goal con con un velenoso sinistro, che si insacca dopo aver colpito il palo interno. Al 64′, il Manchester United riacciuffa, dunque, il Preston: 1-1.

Dopo aver corso un brivido su una punizione di Paul Gallagher, terminata di poco alta, i Red Devils trovano anche il sorpasso al 71′. Antonio Valencia mette in area un bel cross dalla fascia destra, sul quale si avventa Marouane Fellaini che, dopo essersi visto respingere da Thorsten Stuckmann un colpo di testa, firma il goal del 2-1 con un facile tap-in.

Successivamente, sia Ander Herrera che Marouane Fellaini cercano la doppietta personale. Il primo spedendo a lato una potenziale buona occasione, il secondo sparando addosso al portiere da ottima posizione. Il Preston, però, non si dà per vinto e sfiora il pari con tiro di Kyel Reid che termina a lato di pochissimo. Poco dopo, invece, Callum Robinson spreca una potenziale grande occasione, calciando con troppa fretta e permettendo a David de Gea di compiere una facile parata.

Scapato pericolo, lo United chiude finalmente il match con Wayne Rooney. L’attaccante inglese tenta di saltare Thorsten Stuckmann in uscita, che lo stende senza troppi complimenti. L’arbitro non ha dubbi e concede il rigore, che lo stesso Rooney trasforma in maniera impeccabile, spiazzando il portiere tedesco e firmando il goal del definitivo 3-1 per il Manchester United all’87’.

Negli ultimi minuti di gara, il Preston cerca di rendere meno ampio lo scarto e, in pieno recupero, chiama David de Gea ad una difficile parata con Scott Laird. Finisce, dunque, 3-1 al Deepdale, con lo United che ora dovrà sfidare l’Arsenal nel quarti di finale, in una sfida fra le due squadre più vincenti nella storia della FA Cup.

Marco Antonucci

TABELLINO

The FA Cup
Deepdale – Preston, United Kingdom – Lunedì 16 Febbraio 2015

      V         
Preston North End FC 1-3 Manchester United FC
46′ Scott Laird [PNE], 64′ Ander Herrera [MU], 71′ Marouane Fellaini [MU], 87′ Wayne Rooney (Rigore) [MU]

Preston North End:
21 Thorsten Stuckmann; 5 Tom Clarke, 23 Paul Huntington, 6 Bailey Wright (74′, 4 Scott Wiseman), 3 Scott Laird; 7 Chris Humphrey, 19 John Welsh, 8 Neil Kilkenny (74′, 17 Kyel Reid), 12 Paul Gallagher; 9 Kevin Davies (74′, 27 Callum Robinson), 14 Joe Garner.
Manager: Simon Grayson

Manchester United:
1 David de Gea; 25 Antonio Valencia, 12 Chris Smalling, 5 Marcos Rojo, 3 Luke Shaw; 17 Daley Blind, 21 Ander Herrera, 10 Wayne Rooney [C], 31 Marouane Fellaini, 7 Ángel Di María; 9 Radamel Falcao (59′, 18 Ashley Young).
Manager: Louis van Gaal

Arbitro: Phil Dowd

Cartellini gialli: 38′ Kevin Davies [PNE], 66′ Neil Kilkenny [PNE], 68′ Marcos Rojo [MU].

Cartellini rossi: Nessuno.

Spettatori: 21.348

STATISTICHE

14 Tiri totali 11
6Tiri in porta 5
34% Possesso palla 66%
17 Falli commessi 15
2 Cartellini gialli 1
0 Cartellini rossi 0
2 Calci d’angolo 3
1 Fuorigioco 0