Dalla prossima stagione niente più replay nei quarti di finale di FA Cup

Il match giocato e vinto dal Manchester United ad Upton Park contro il West Ham United, lo scorso 13 Aprile, passerà alla storia anche per essere stato l’ultimo replay di un quarto di finale di Emirates FA Cup.

Dalla prossima stagione, infatti, i match terminati in parità nei quarti di finale della competizione più antica al Mondo saranno decisi direttamente ai tempi supplementari o ai calci di rigore, senza dover rigiocare la partita in un secondo momento.

Martin Glenn, amministratore delegato della FA, ha spiegato i motivi di questa scelta: “La Emirates FA Cup resta nel cuore del calcio inglese e questo cambiamento aggiungerà ulteriore patos alla competizione e porterà benefici anche al calcio in generale.”

“Vista la grande affluenza sugli spalti e gli ascolti raccolti dalle TV che hanno trasmesso la competizione, la BBC e BT Sport, questa stagione ha confermato lo status speciale di questa coppa; come evidenziato anche dal trionfo del Manchester United a Wembley lo scorso Sabato.”

“Un calendario impegnativo e la pressione da parte dei tifosi ci hanno fatto capire l’importanza di adeguarsi ai tempi e di prendere in considerazione nuove innovazioni, come le finali della FA Vase, una competizione riservata alle squadre dilettantiste, che hanno portato a Wembley ben 50.000 tifosi.”

“Nel pieno rispetto della tradizione e della storia di questa competizione, questa novità consentirà alla coppa di mantenere il proprio status di competizione amata e di fama mondiale”, ha poi concluso Glenn.

Curiosamente, anche l’ultimo replay di una semifinale di FA Cup ha visto come protagonista e vincitore il Manchester United, in una delle partite più belle della storia della competizione e del calcio inglese: il famoso 2-1 contro l’Arsenal nella stagione 1998/1999, con il calcio di rigore parato da Peter Schmeichel a Denis Bergkamp e il leggendario goal di Ryan Giggs nei tempi supplementari.

Marco Antonucci